No está claro cómo acabó la Luna ahí, en órbita de la Tierra. Pudo
ser una captura, es decir, un cuerpo que pasó cerca de nuestro planeta y
la atracción gravitatoria lo convirtió en satélite; tal vez se formaron
a la vez en el Sistema Solar primitivo, o quizás es el resultado de una
colisión entre la proto-Tierra y otro gigantesco objeto cuyos restos,
tras el choque, se agregaron formando la Luna. La última teoría es la
más aceptada, explican unos científicos alemanes que han dado
precisamente con una prueba que la sostiene. Se trata de los resultados
de nuevos análisis que han realizado con rocas que trajeron los
astronautas del programa Apollo
en las que, concluyen Daniel Herwartz y sus colegas, se distingue la
firma química distintiva de algo diferente de la Tierra, que debió ser
ese gran objeto coprotagonista del impacto. Aunque no se había
encontrado rastro de él, los científicos incluso lo habían bautizado:
Theia. “Las diferencias son pequeñas y difíciles de detectar, pero están
ahí. Esto significa dos cosas: primero que ahora podemos decir con
razonable seguridad que la gigantesca colisión tuvo lugar, y segundo,
nos da una idea de la geoquímica de Theia”, explica Herwartz.
El objeto astronómico que habría chocado con la Tierra en formación
sería gigantesco, de escala planetaria, a lo mejor tan grande como
Marte, y si la Luna se formó al aglutinarse restos de la colisión de
hace unos 4.500 millones de años, tendría que ser patente aún la mezcla
en su composición, con una proporción de material heredado de Theia que
los cálculos de los científicos establecen en torno a un 70%. Los
investigadores han buscado esa huella midiendo las proporciones de
isótopos de oxígeno, titanio, silicio y otros elementos, porque se sabe
que varían en los diferentes cuerpos del Sistema Solar y la mayoría de
ellos tiene su composición específica. Sin embargo, no hubo éxito hasta
ahora con los análisis, señala la revista Science, de manera
que nuestro planeta y su satélite natural parecían prácticamente
idénticos a efectos de composición química, lo que no encajaba con los
modelos de aquella gigantesca colisión.
jueves, 12 de junio de 2014
miércoles, 4 de junio de 2014
Un planeta extrasolar gigante con un día que dura solo ocho horas
De los planetas extrasolares, además de descubrir más y más cada día, los astrónomos están observando nuevas características cada vez más precisas, datos que hace no mucho parecían imposibles de obtener pero que van resultando accesibles con cámaras avanzadas en los telescopios e ingeniosas estrategias de observación de los científicos . La última novedad es la medición directa de la duración del día en un planeta extrasolar gigante que cumple una rotación completa sobre su eje cada ocho horas. Es un cuerpo gaseoso descubierto hace seis años en órbita de Beta Pictoris, una estrella situada a unos 63 años luz de distancia de la Tierra. Para hacerse una idea de lo rápido que gira ese cuerpo celeste –y la brevedad de su día- basta comparar su velocidad de rotación (unos 100.000 kilómetros por hora en el ecuador) con la de la Tierra (1.674,4 kilómetros por hora) y la de Júpiter (47.000 kilómetros por hora medidos en su atmósfera ecuatorial).
Beta Pictoris b, como se llama el planeta, es mucho mayor que Júpiter, con un radio de 1,65 veces superior y una masa 10 veces mayor; comparado con la Tierra, es 16 veces mayor y 3.000 más masivo. Es todavía muy joven (unos 20 millones de años, frente a los aproximadamente 4.500 millones de años de nuestro planeta) y caliente, por lo que los astrónomos cuentan con que, a medida que se enfríe y encoja, aumentará su rotación (por la conservación del momento angular, el mismo efecto que hace que un patinador gire más rápido sobre sí mismo cuando acerca sus brazos al cuerpo), explica elObservatorio Europeo Austral (ESO), con cuyo conjunto de telescopios VLT, en Chile, han logrado los astrónomos tomar las nuevas medidas de Beta Pictoris b. Ignas A.G. Snellen (Universidad de Leiden, Holanda) y sus colegas presentan estos nuevos datos del planeta extrasolar en la revista Nature.
“No se sabe por qué algunos planetas giran más rápido y otros más despacio, pero esta primera medida de la rotación de un exoplaneta demuestra que la tendencia observada en el Sistema Solar, donde los planetas más masivos giran más rápido, también es cierta para los extrasolares; debe ser una consecuencia universal de la manera en que se forman estos cuerpos”, señala Remco J. de Kok, uno de los astrónomos del equipo. Eso sí, en el Sistema Solar, “se escapan de esa tendencia Mercurio y Venus, notablemente ralentizados, debido a las interacciones gravitacionales con el Sol y otras perturbaciones”, apunta Travis Barman, experto de la Universidad de Arizona, en su comentario en Nature sobre el descubrimiento.
Beta Pictoris b es un planeta extrasolar conocido de los astrónomos. Descubierto hace seis años, fue uno de los primeros que se lograron fotografiar directamente. Está de su estrella a unas ocho veces distancia que hay entre la Tierra y el Sol.
En su sus observaciones de precisión, Snellen y sus colegas han utiliza la técnica de espectroscopía para separar la luz del planeta en sus colores constituyentes –diferentes longitudes de onda- y se han basado en el efecto Doppler (la longitud de onda aparentemente se estira o seencoge dependiendo de si el emisor se aleja o se acerca del observador) para medir cómo diferentes partes del planeta se mueven a diferentes velocidades y en direcciones opuestas. Así han logrado extraer de sus datos la señal de la rotación del planeta. “Hemos medido las longitudes de onda emitidas por el planeta con una precisión de hasta una parte en 100.000”, explica Snellen. “Con esta técnica hemos descubierto que diferentes partes de la superficie del planeta se están moviendo hacia o desde nosotros a diferentes velocidades, lo que únicamente puede significar que está rotando en torno a su eje”. El astrónomo añade que esta técnica de observación podrá aplicarse en muchos más planetas extrasolares con la gran resolución que tendrá el futuro telescopio gigante europeo E-ELT.
Todos los conocimientos que se están adquiriendo sobre los planetas extrasolares permiten desvelar los procesos de formación de sistemas planetarios en el universo. “La rotación de los planetas es algo que notamos diariamente en la Tierra al salir y ocultarse en el cielo el Sol, la Luna, los planetas y las estrellas”, recuerda Barman. “De los planetas en nuestro Sistema solar, cinco rotan rápidamente y en la misma dirección que orbitan alrededor del Sol; es poco probable que esto sea por casualidad y refleja aspectos importantes pero mal comprendidos de cómo se forman los planetas”, añade el científico de la universidad de Arizona, recalcando la importancia de estas investigaciones.
Fotografiado directamente un planeta extrasolar gigante
De los más de mil planetas extrasolares descubiertos hasta ahora, solo unos pocos han sido fotografiados, y el resto se han detectado por métodos indirectos. Ahora unos científicos en Canadá aumentan con un objeto extraño la lista de los que se ha captado imagen directa. El planeta en cuestión gira en torno a una estrella (en la constelación de Piscis) con tres veces menos masa que el Sol, a una distancia de 2.000 veces la que separa la Tierra de nuestra estrella, y tarda en cumplir una órbita completa 80.000 años terrestres. Es un gigante gaseoso, como Júpiter, pero entre 9 y 13 veces más masivo.
Fotografía del planeta GU PSc b y su estrella GU Psc A compuesta por imagines captadas en luz visible y en infrarrojo. /GEMINI OBSERVATORY
La gran distancia que separa el planeta GU psc b de su astro GU Psc ha dado ventaja a estos astrónomos, liderados por Marie-Eve Naud(Universidad de Montreal, Canadá), para dar con él y poder fotografiarlo. El problema al que se enfrentan los científicos es que los planetas son demasiado oscuros en comparación con la estrella en torno a la que orbitan para poder verlos. Es como intentar sacar una foto de un garbanzo que esté cerca de un gran foco de potente luz. Al estar GU psc b tan lejos de su astro, se ha facilitado la detección.
Estos astrónomos no han buscado indiscriminadamente en el cielo, sino que se han centrado en un grupo de astros jóvenes (AB Doradus), de solo unos cien millones de años (el Sol tiene más de 4.500 millones de años). En ese entorno, los posibles planetas estarían todavía en el proceso de enfriarse y serían más brillantes de lo que llegarían a ser. Naud y sus colegas han escudriñado más de 90 estrellas y solo han encontrado un planeta.
Los astrónomos han utilizado varios telescopios en este trabajo incluidos los grandes Gemini y Keck de Hawái, y, combinando los registros tomados en distintas longitudes de onda, han logrado detectar el objeto. “Los planetas son mucho más brillantes en infrarrojo que el luz visible porque la temperatura de su superficie es inferior comparada con la de las estrellas”, explica Naud en un comunicado de su universidad. “Esto nos ha permitido identificar el GU Psc b”.
Con la ayuda de modelos teóricos de evolución planetaria, los investigadores deducen las características del planeta que han fotografiado y estiman que la temperatura en su superficie es de unos 800 grados centígrados.
En mi opinión:
Me encanta la fotografía y me pareció una noticia curiosa.
De los más de mil planetas extrasolares descubiertos hasta ahora, solo unos pocos han sido fotografiados, y el resto se han detectado por métodos indirectos.
domingo, 1 de junio de 2014
Protesta ecologista por la llegada de un cargamento de crudo supercontaminante
Protesta ecologista por la llegada de un cargamento de crudo supercontaminante
La llegada, prevista para el próximo día 3 de Junio, de un cargamento de crudo procedente de arenas bituminosas de Canadá al puerto de Bilbao ha provocado protestas por parte de los ecologistas. El cargamento ha sido comprado por Repsol para tratarlo en la refinería de Petronor en Muskiz (Vizcaya) y se trata, según los ecologistas, de un petróleo supercontaminante con riesgos medioambientales y sociales muy superiores a los de tipo convencional. Provoca graves impactos ambientales en su extracción y una mayor emisión de gases de efecto invernadero.
La Comisión de la Union Europea aprobó en 2009 una directiva que establece que los combustibles que se consuman en la Union en 2020 deben emitir un 6% menos de gases de efecto invernadero que en 2010. Las arenas bituminosas emiten un 23% más que los petróleos convencionales. La iniciativa de la Comisión no ha podido ser aún aprobada, parece ser que Canadá convenció a varios Estados miembros para que bloquearan la nueva norma.
OPINIÓN PERSONAL: estoy a favor de la protesta ecologista y creo que se debería aprobar la norma que impida la utilización de ese tipo de petróleos tan contaminantes. No se debería tomar una decisión solo por intereses económicos sabiendo que puede perjudicar al medio ambiente.
NOTICIA DE EL PAÍS: http://sociedad.elpais.com/sociedad/2014/05/30/actualidad/1401478016_273031.html
Brasil: alarma en Río de Janeiro por los altos niveles de contaminación en el agua
Deportistas y organizaciones medioambientales critican la elevada contaminación de las agua de la bahía de Guanabara (Brasil), donde se disputarán varias pruebas deportivas de los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016.
Según el The New York Times, las aguas son un inmenso basurero al que van a parar colchones, muebles, neumáticos, cadáveres de animales e incluso de personas, junto a aguas residuales no tratadas que proceden de la ciudad.
En cuatro ocasiones hasta dos cadáveres humanos se halló en la citada bahía
El regatista austríaco Nico Delle Karth, asegura que "son las aguas más sucias en las que jamás ha navegado" y que "nunca ha visto nada igual".
NOTICIA COMPLETA : http://noticiasambientales.com.ar/index.php?leng=es&nombremodulo=Noticias+Ambientales&id=3134
OPINIÓN PERSONAL: Estoy totalmente en contra de que los juegos olímpicos se realicen en Brasil. Me gustaría que países con su condición económica bastante baja se centraran más en sacar de la pobreza a sus ciudadanos y a limpiar su propio territorio. Es imposible que un país tan bonito tenga playas en las que se encuentren hasta cadáveres, y que se encentren kilos y kilos de basura. Y ya sin hablar de Brasil, en cualquier país, que se preocupe más de preservar el lugar donde vivimos, y dejar de arrojar tantísima basura al océano.
En Marte explotaron supervolcanes hace miles de millones de años
Un supervolcán no es como el Etna o el Vesubio o los volcanes normales. Los supervolcanes son explosivos y lanzan más de mil kilómetros cúbicos de material en una sola erupción. Se conocen en la Tierra, por ejemplo en el parque Nacional de Yellowstone, en EE UU, o en el lago Toba, en Indonesia. Pero no se había descubierto ninguno en Marte, pese a que allí hay volcanes convencionales, como el gigantesco monte Olimpo, que destaca con su extensa forma de escudo y su altura de 22 kilómetros (es el mayor volcán conocido del Sistema Solar). Ahora dos científicos afirman que algunos cráteres de forma irregular de la región septentrional marciana no se formaron por impactos de meteoritos, sino que son en realidad las huellas de supervolcanes que explotaron hace miles de millones de años. Su existencia en el planeta rojo ayudaría a explicar no solo la fuente del material volcánico en aquella región, sino también los depósitos de grano fino detectados mucho más lejos en la zona ecuatorial, incluido el cráter Gale que está explorando el robotCuriosity o la planicie Meridiani, donde descendió el Opportunity y cuyo origen ha intrigado a los científicos. El hallazgo, además, puede cambiar muchas cosas en la historia escrita hasta ahora del clima del pasado en el planeta vecino debido a la obvia influencia del vulcanismo en la química atmosférica.
NOTICIA COMPLETA:
http://sociedad.elpais.com/sociedad/2013/10/02/actualidad/1380733418_975061.html
OPINION PERSONA: Es increíble la cantidad de nuevos hallamientos en Marte, que es uno de los planetas al que más hemos investigado... La ciencia avanza cada día, y yo creo que se debe invertir más en su desarrollo ya que al fin y al cabo juega a nuestro favor.
4 GRADOS MÁS...
un aumento de 4 grados centígrados en la temperatura ambiente no tiene mayores consecuencias. Pero para el planeta, ese aumento en la temperatura promedio es una catástrofe.
Dice Nicholas Stern, uno de los más respetados estudiosos de estos temas: “A menos que se impulsen acciones contundentes, hay una alta probabilidad de que, dentro de aproximadamente un siglo, el mundo sea en promedio 4 grados centígrados más caliente de lo que era a finales del siglo XIX. Este aumento en la temperatura promedio y otros cambios climáticos con él vinculados alterarán la relación de los humanos con el planeta, incluyendo dónde y cómo viven".
Stern nos ofrece un espeluznante panorama de cómo sería un mundo 4 grados más caliente: el sur de Europa se parecería al Sáhara, mientras que en África este desierto se extendería hacia al sur, con devastadores efectos en países como Nigeria. Habría desaparecido la nieve de la cordillera del Himalaya y esto habría alterado tanto el cauce como el volumen de agua en ríos de los que dependen más de dos mil millones de personas. Lo mismo ocurriría en los Andes y las Montañas Rocosas, en el continente americano. Uno de los resultados de esto es que miles de millones de personas sufrirían de una crónica escasez de agua. Adicionalmente, el monzón del norte de la India, que condiciona la actividad agrícola de cientos de millones de personas, cambiaría radicalmente, provocando desplazamientos masivos de población y drásticos cambios en los patrones de producción y consumo de cereales, granos y hortalizas.
Selvas como la amazónica se verán fuertemente afectadas por la desertificación y por la desaparición de miles de especies que no podrán sobrevivir en el nuevo clima. Se harán más frecuentes fenómenos climáticos extremos como huracanes, tormentas y ciclones con vientos de altísima velocidad. Aumentará el nivel del mar: cuando, hace tres millones de años, el planeta tenía 3 grados más en el siglo XIX preindustrial, el nivel del mar era 20 metros más alto de lo que es ahora. Un aumento de 2 metros por encima de los niveles actuales desplazaría a 200 millones de personas, cosa que es probable que ocurra antes del fin de este siglo.
Finalmente, la presunción de que ya no hay nada que podamos hacer es, por supuesto, la garantía de que nada se hará. Aunque esto sea cierto, ver pasivamente cómo el planeta avanza hacia la catástrofe debería ser una actitud intolerable. De hecho, sí hay algo muy importante y muy sencillo que todos podemos hacer: decidir no ser indiferentes ante esta amenaza.
NOTICIA COMPLETA : http://internacional.elpais.com/internacional/2014/05/31/actualidad/1401552821_672298.html
OPINION PERSONAL: Yo creo totalmente en esta teoría, creo que los humanos hemos ido explotando algo que se sabía que al final se iba a acabar acabando o modificando. Nos hemos aprovechando cada vez más y más de lo que nos puede dar la tierra, y nosotros que hemos hecho? Arrojar sustancias contaminantes a la atmósfera, y como consecuencia esto. Siempre se nos ha advertido, pero hemos echo oídos sordos...
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