El cáncer protege del alzhéimer (en general, de enfermedades del
cerebro y del sistema nervioso central), y viceversa. Esta curiosa
paradoja, que durante años ha desconcertado a oncólogos, psiquiatras y
neurólogos, ya tiene una explicación; y está en los genes. Científicos
del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas
(CNIO) dirigidos por Alfonso Valencia se han sumergido con herramientas
informáticas en el ADN de 1.700 pacientes y han identificado un
centenar de genes responsables de esta asociación, lo que representa la
evidencia molecular más contundente de la relación excluyente entre
tumores y enfermedades neurodegenerativas y su efecto protector cruzado.
Distintos estudios ya habían observado una menor incidencia de casos
de cáncer entre enfermos de alzhéimer, párkinson o esquizofrenia. En los
pacientes con alzhéimer, por ejemplo, el riesgo de un tumor es un 42%
inferior. Entre personas con esquizofrenia, la relación a era aún más
llamativa, como destaca Rafael Tabarés, catedrático de Psiquiatría de la
Universidad de Valencia
y cofirmante del estudio. “Algunas de estas personas son grandes
fumadores y, comparativamente, padecen menos tumores de pulmón de lo que
sería esperable por este hábito”, lo que desconcertaba aún más a los
investigadores.
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